Description
La statue équestre de Gattamelata est le bronze de Donatello qui domine la piazza del Santo, à Padoue, devant la basilique Saint-Antoine. Fondue entre 1446 et 1453, c'est la première grande statue équestre en bronze depuis l'Antiquité : le point de départ de tous les monuments équestres de l'Occident moderne.
Le cavalier est Erasmo da Narni, dit le Gattamelata, condottiere au service de Venise. Le groupe en bronze mesure environ 3,4 mètres de haut et repose sur un haut piédestal de trachyte en forme de sarcophage, avec deux portes sculptées sur les côtés, l'une fermée et l'autre entrouverte.
Le cheval est un robuste cheval de bataille, aux proportions un peu plus grandes que celles du cavalier, qui avance lentement, le museau baissé, comme les chevaux de Saint-Marc à Venise. Un sabot levé repose sur une sphère, peut-être un boulet de canon, qui tient la statue en équilibre.
Le Gattamelata chevauche tête nue, avec selle et étriers modernes, et tient en oblique son bâton de commandement. Le visage est celui d'un homme âgé, sévère et concentré. L'armure, inventée par Donatello à l'antique, porte une tête de Méduse sur la poitrine et des putti autour de la ceinture.
Le surnom est un petit mystère. Un biographe l'expliquait par ses manières douces alliées à une grande ruse, utile pour tendre des embuscades aux ennemis ; plus simplement, il pourrait venir du nom de famille de sa mère, Melania Gattelli.
Malgré les portes du piédestal, le monument n'est pas une tombe : le condottiere est enterré dans la basilique, dans la chapelle que sa veuve fit construire. La statue naquit comme un pur hommage public, une sorte de cénotaphe, dans ce qui était alors un cimetière.
Quand Donatello termina l'œuvre et quitta Padoue, en 1453, une commission de cinq experts l'estima à 1 650 ducats. C'est surtout la veuve qui paya, peut-être avec l'aide du Sénat vénitien. Verrocchio s'en inspira ensuite pour le monument à Bartolomeo Colleoni, et Jean de Bologne pour celui de Cosme Ier.
Le cavalier est Erasmo da Narni, dit le Gattamelata, condottiere au service de Venise. Le groupe en bronze mesure environ 3,4 mètres de haut et repose sur un haut piédestal de trachyte en forme de sarcophage, avec deux portes sculptées sur les côtés, l'une fermée et l'autre entrouverte.
Le cheval est un robuste cheval de bataille, aux proportions un peu plus grandes que celles du cavalier, qui avance lentement, le museau baissé, comme les chevaux de Saint-Marc à Venise. Un sabot levé repose sur une sphère, peut-être un boulet de canon, qui tient la statue en équilibre.
Le Gattamelata chevauche tête nue, avec selle et étriers modernes, et tient en oblique son bâton de commandement. Le visage est celui d'un homme âgé, sévère et concentré. L'armure, inventée par Donatello à l'antique, porte une tête de Méduse sur la poitrine et des putti autour de la ceinture.
Le surnom est un petit mystère. Un biographe l'expliquait par ses manières douces alliées à une grande ruse, utile pour tendre des embuscades aux ennemis ; plus simplement, il pourrait venir du nom de famille de sa mère, Melania Gattelli.
Malgré les portes du piédestal, le monument n'est pas une tombe : le condottiere est enterré dans la basilique, dans la chapelle que sa veuve fit construire. La statue naquit comme un pur hommage public, une sorte de cénotaphe, dans ce qui était alors un cimetière.
Quand Donatello termina l'œuvre et quitta Padoue, en 1453, une commission de cinq experts l'estima à 1 650 ducats. C'est surtout la veuve qui paya, peut-être avec l'aide du Sénat vénitien. Verrocchio s'en inspira ensuite pour le monument à Bartolomeo Colleoni, et Jean de Bologne pour celui de Cosme Ier.