Descripción
La Specola es la alta torre almenada junto al Bacchiglione, en Padua, que pasó de ser la cárcel de un tirano medieval a observatorio astronómico. Hoy alberga el Museo La Specola, con los instrumentos usados por los astrónomos paduanos a lo largo de 250 años de historia.
La torre, la Torlonga del Castelvecchio, mide casi 50 metros de altura y tiene 252 escalones. El siglo XVIII la transformó en un observatorio de dos plantas, cada una con su función.
A unos 16 metros está la Sala Meridiana: aquí se trazó la línea meridiana, que marcaba el instante exacto del mediodía local, y un gran cuadrante mural, orientado con precisión según el eje norte-sur, medía el paso de los astros. Llegó de Inglaterra en 1779, en barco hasta Venecia y luego en embarcación fluvial.
En lo alto está la Sala de las Figuras, octogonal, con ventanas altas para mirar el cielo en todas las direcciones. Las paredes están pintadas al fresco por Giacomo Ciesa con temas astronómicos ideados por el astrónomo que quiso el observatorio. Los instrumentos, sobre ruedas, salían a la terraza, más ancha hacia el sur, la dirección preferida para observar el cielo desde nuestro hemisferio.
La historia de la torre es de todo menos tranquila. Construida como defensa, fue reformada en el siglo XIII por Ezzelino III da Romano y se hizo tristemente famosa como cárcel y lugar de tortura de sus enemigos. Los Carraresi, en el siglo XIV, construyeron a su alrededor un nuevo castillo.
En 1761 el Senado veneciano decidió dotar a la Universidad de Padua de un observatorio. El abad Giuseppe Toaldo y el arquitecto Domenico Cerato eligieron la vieja torre, sólida y con vista despejada hacia el sur, y las obras terminaron en 1777. Una lápida sobre la puerta recuerda la transformación de la torre-cárcel en lugar de estudio del cielo.
En 1773 Toaldo hizo instalar en la torre el primer pararrayos sobre un edificio público de la República de Venecia. En 1786 subió hasta aquí también Goethe, que en su diario de viaje describió el panorama desde lo alto.
Durante la Primera Guerra Mundial la torre fue requisada para avistar los aviones enemigos. Con el nacimiento del observatorio de Asiago, en 1942, la Specola dejó de observar el cielo y se convirtió en archivo, biblioteca y, desde 1994, museo.
La torre, la Torlonga del Castelvecchio, mide casi 50 metros de altura y tiene 252 escalones. El siglo XVIII la transformó en un observatorio de dos plantas, cada una con su función.
A unos 16 metros está la Sala Meridiana: aquí se trazó la línea meridiana, que marcaba el instante exacto del mediodía local, y un gran cuadrante mural, orientado con precisión según el eje norte-sur, medía el paso de los astros. Llegó de Inglaterra en 1779, en barco hasta Venecia y luego en embarcación fluvial.
En lo alto está la Sala de las Figuras, octogonal, con ventanas altas para mirar el cielo en todas las direcciones. Las paredes están pintadas al fresco por Giacomo Ciesa con temas astronómicos ideados por el astrónomo que quiso el observatorio. Los instrumentos, sobre ruedas, salían a la terraza, más ancha hacia el sur, la dirección preferida para observar el cielo desde nuestro hemisferio.
La historia de la torre es de todo menos tranquila. Construida como defensa, fue reformada en el siglo XIII por Ezzelino III da Romano y se hizo tristemente famosa como cárcel y lugar de tortura de sus enemigos. Los Carraresi, en el siglo XIV, construyeron a su alrededor un nuevo castillo.
En 1761 el Senado veneciano decidió dotar a la Universidad de Padua de un observatorio. El abad Giuseppe Toaldo y el arquitecto Domenico Cerato eligieron la vieja torre, sólida y con vista despejada hacia el sur, y las obras terminaron en 1777. Una lápida sobre la puerta recuerda la transformación de la torre-cárcel en lugar de estudio del cielo.
En 1773 Toaldo hizo instalar en la torre el primer pararrayos sobre un edificio público de la República de Venecia. En 1786 subió hasta aquí también Goethe, que en su diario de viaje describió el panorama desde lo alto.
Durante la Primera Guerra Mundial la torre fue requisada para avistar los aviones enemigos. Con el nacimiento del observatorio de Asiago, en 1942, la Specola dejó de observar el cielo y se convirtió en archivo, biblioteca y, desde 1994, museo.